Главное управление на транспорте МВД России и органы внутренних дел на транспорте реализуют задачи и полномочия в области обеспечения правопорядка на объектах железнодорожного, воздушного и водного транспорта.

Современная речная полиция отсчитывает свое существование с декрета Совета Народных Комиссаров «Об учреждении речной милиции», который был опубликован 25 июля 1918 года.

История охраны порядка на реках и озерах России более продолжительная и началась в дореволюционную эпоху. В 1809 г. по решению императора Александра I была создана Дирекция водных и сухопутных коммуникаций. Российскую империю разделили на 10 округов под руководством директоров водных и сухопутных коммуникаций, в распоряжении которых находились полицейские команды. Это был прообраз созданной значительно позже речной полиции.

Свой современный вид система охраны общественного порядка на водном транспорте приобрела в 1980 году, когда было создано Главное управление внутренних дел на транспорте МВД СССР. Сейчас его преемником является Главное управление на транспорте МВД России.

Водный транспорт – не только производственно-технологический комплекс, но и важный элемент транспортной системы Российской Федерации, обеспечивающий пассажирские и грузовые перевозки.

Судоходные пути сообщения проходят по 60 регионам Российской Федерации, где проживает до 80 процентов населения России.

В настоящее время органы внутренних дел на водном транспорте выполняют задачи по обеспечению охраны общественного порядка и общественной безопасности на объектах всех форм собственности, расположенных на участке обслуживания протяженностью более 56 тыс. км судоходных частей рек и каналов (главный судовой ход), в сфере их оперативного воздействия находятся пристани, причалы, более 120 речных портов.